扉を開けると
「おはようございます、お友達来たよぉ！いらっしゃーい！」
という、明るい声が聞こえました。

私自身、もう何度も利用している
「小平市　子ども家庭支援センター」。

子ども家庭支援センターは、小平市の複合施設「元気村おがわ東」にあります。
センター内にある子育て交流広場（おもちゃが置いてある、遊べるスペース）の事を「元気村」と呼んでいるママが多くいます。
友人と連絡を取り合う時は、
「今日元気村行くよー！」
「雨だから元気村に居るね」
など、もっぱらこの名称で呼ぶことが多いです。

また、駐車場が広いところも魅力的です。
雨の日は子どもは家で暴れるので、とりあえず車に乗せて「元気村」に向かいます。

まず入口は子どもだけで出入り出来ないように、鍵付きの玄関と手荷物置き場があります。
ここもしっかり工夫されていて、子どもが自分で開けられないように鍵が付いています。

中へ入ると、沢山のおもちゃ！！
キッチンや滑り台、木のおもちゃに手作りおもちゃ・・・
沢山ありすぎて、子ども達は飽きる事なく遊んでいます。

そして、遊んだ後は片付けやすいように、おもちゃ棚の配置が工夫されています。
棚の中におもちゃが整理されている状態の写真が一つ一つ貼ってあるので、子どもでも分かりやすくお片づけができます。
（我が家もこれの真似をしました。）

また、キッチンコーナーの中にはママボランティアさんが作ってくださったおもちゃもあります。

広場には、時々「おもちゃを作ってくださる方、募集しています。」という張り紙が貼られているので、職員さんに聞いてみました。
「フェルト生地の裁断したものと、作り方の説明書をお渡ししています。
『時間がかかっちゃってごめんなさい。』
『すごく興味があってやってみたかったのに時間が無くてできなかった。』
というママさんもいらっしゃいますが、お好きな方は気兼ねなくおっしゃって欲しいです。」
との事でした。
フェルトで手作りされたお弁当のおかずをお弁当箱に入れて、広場の中をピクニックごっこするお子さんも居らっしゃいました。

また、子ども家庭支援センターでは、毎月いろいろなイベントが開かれています。

私が楽しみにしているのは【りらっくすヨガ】です。
内嶌（うちじま）さんという、以前施設の利用者だった双子のママさんがレッスンをしてくださいます。
ママがたちがヨガでゴロンゴロンしている横で、子ども達は遊んでいるという不思議な光景ですが、おもちゃが沢山あるので、ママもリラックスできるのだと思います。

そして、お世話になった【おひさまキッズ】。
これはママ達の自主サークルで、就園前のお子さん達が毎月2回集まっていろいろな遊びをします。
2歳～3歳くらいの子どもは、ようやくお友達のお顔と名前を覚えてコミュニケーションが取れるようになるかなぁ・・・といった年齢だと思います。
私自身、当時の子どもの変化っぷりに驚きました。お友達とコミュニケーションを取る最初の一歩になりました。
職員さんの話では、年ごとにカラーが変わるのもおもしろいとのことです。

2016年9月で10周年となった【ままらっこ】。
こちらもママ達の自主サークルで、子どもの成長や発達に心配があるママ達が集まり、話し合いなどをしています。
市の関係団体なども参加した10周年記念行事では、
「この場所があって良かった」
と涙ながらに語るママもいらっしゃったそうです。
「ままらっこ」には、お子さんが小学生になってからも、ボランティアで参加して下さっているママもいるそうです。
ご自身の経験から、子どもの前だとあまり話せないこともあるからと、親子が離れてママ同士で語り合ってもらったり
どうしたらママ達がもっと心を開いてお話してくれるかと考えて、話の聞き方から勉強されているとうかがいました。
10周年を迎えられたのは、そういう努力をしてきた結果なのだとおっしゃっていました。

他にも毎月、たくさんの楽しいイベントがあります。
詳しい内容は子ども家庭支援センターホームページの「センター便り」をご覧下さい。

・「子ども家庭支援ホームページ」
・「センター便り」

「子育て交流ひろば」では、子育てに関する相談も受けています。
「相談」というと堅苦しいので「ひろば」と名付けられているそうです。
確かに「ひろば」に来ると、職員さんが話しかけてくれます。
「○○ちゃんは夜寝るようになった？」
「もうおむつ外せたの？えらいね！」
「みんなそうだから大丈夫！！」

今まで私自身、何気ない会話の中で何度励まされ、元気をもらったか分かりません。

家に居ると家事や仕事に追われ、子どもを怒ってしまう事も多々ありますが、職員さんと話す事で心の余裕が生まれます。
何気ない一言でも、すごく救われます。

また、本当に苦しい時や悩んでいる時には、予約をすると臨床心理士、言語聴覚士、臨床発達心理士の方が相談に乗ってくれます。

子育てで忙しいママこそ利用して欲しいなぁと思う施設です。

（投稿者：チェブ）