～花につつまれるカフェ・flower～

 

✿お客様の笑顔に会いたくて

 

花小金井駅北口を出てすぐの横断歩道を渡り、田無方面にちょっと歩いて、角を曲がります。

すると、メニューが書かれたかわいい看板が見えます。

 

 

ここが「 flower natural food cafe」です。

「flower」は花小金井の  ‘花 ’ からつけたそう。

花小金井はその名のとおり、春にグリーンロードの桜並木が美しい‘花のまち’です。

そして、ブルーベリーや野菜の畑が、住宅街の隣にひょっこりと現れる緑豊かなまち…。

オーナーの川村さんは、そんな花小金井に育った女性です。

「この大好きなまちに、子どもからお年寄りまで、訪れた人がゆったりとくつろげる場所をつくりたい」と

このカフェを2017年8月16日に開きました。

じっくりと1年半の準備期間をかけてのオープンでした。

この間、川村さんはカフェづくりの勉強をしたり、親しい人たちと相談をかさねて店内の内装を

考えたそう。

そうして、地元の大工さんにお願いして出来上がったお店は、

花と小鳥が描かれた白い壁紙に大きな窓、タイルの美しいカウンターに、

風合いのある床…と‘花のまち’のイメージそのままの優しい温かみのある空間になりました。

その空間に、色とりどりのドライフラワーやハーバリウム、アクセサリー等が飾られて、

店内は『ステキ』に包まれています。

展示されているドライフラワーや小物は、販売もされているので、

気に入った物は購入できますが、ステキな物は見ているだけでも癒されます。

 

「人に喜んでもらえることが好きなんです。

だから、‟お客様の笑顔に会える”この仕事はとても楽しい」と話す川村さん。

その想いが伝わってくるお店の雰囲気に心が和みます。

 

 

✿カラダに優しいワンプレートランチ

 

このステキなお店が、さらに『ステキ』なのは、お子様連れOKなこと。

子ども椅子も2脚備えられています。

おしゃれなお店で、子どもと一緒にランチが出来るのは、とってもうれしいですね。

 

ランチタイムのメニューは

・いろいろなデリの盛り合わせがいただける、日替わりflowerプレート

・しっかりと食べたいときの、日替わりお肉プレート

・季節野菜のキーマカレー

・オーブンで20分以上かけて焼き上げる、新しい食感のダッチベイビーパンケーキ

 

キッズメニューは

・オムライス　または　おむすびプレート（どちらもサラダとデザート、青森県産リンゴジュース付き）

・お子様おうどん

 

どのメニューも、野菜がたっぷりです。

季節の野菜は、地元の契約農家から農薬・化学肥料不使用のものを仕入れているそう。

その新鮮な野菜のおいしさを引き出せるように、薄めの味付けにしているとのことです。

調味料もきび糖などカラダにやさしいものを使用していて、

塩麹としょう油麹は、店内で手作りしています。

「麹を使うと素材のうまみに、やさしい甘みが加わるんですよ」とうれしそうに話す、

お料理担当の星さん。

確かに、この日いただいた日替わりflowerプレートの人参しりしりは、シンプルだけど

ふんわり、優しい味でした。

梅酢チキンカツもしみじみとおいしく、お米は十穀米…。

カラダに優しいランチだなぁと実感しつつ完食すると、カラダの内側から癒された気分です。

 

楽しい盛り付けのキッズメニューのプレートも、野菜は食べやすくカットされ、塩分を控えた味付け。

栄養士の資格をもつ星さんのバランスの良いワンプレートランチは、

親子で安心していただけて、カラダ想い——言う事なしですね。

 

 

〇飲料水、コーヒー、紅茶、 レモネード等の他、お料理にも水素水を使っているそうです

 

 

✿おしゃれな新作スイーツも…

 

大満足のお食事の後は、デザートが気になりますよね。

ランチにはプチデザートが付いてますが、とてもおいしかったので、もう少し食べたくなりました。

 

そこで、私が追加オーダーしたのは、イチゴのタルト（本日のスイーツ）。

とても春らしいデコレーションにうれしくなり、一口いただくと、

タルトのサクサクとした食感とクリームチーズのなめらかさに、作り手の手間が感じられます。

添えられたメレンゲクッキーもおいしくて思わず笑顔に。

 

「おいしさはもちろん、見た目にも楽しめるお菓子作りを心がけています」と

にこやかに話してくれたのは、お菓子担当の湊さん。

昨年11月から「flower」のスタッフに加わりました。

以前は代官山でお菓子作りのお仕事をされていて、

オシャレでほどよい甘さの『ステキ』なお菓子を作られます。

これからは、スイーツ系のダッチパンケーキや季節・イベントに合わせたお菓子を

どんどんお客様にお出ししたいと、新作への意欲を熱く語ってくださいました。

湊さんのお菓子は、すでに常連さんの間では評判になっていて、

事前予約で、ケーキやプリン等のテイクアウトを受付けているそう。

他にも店内にテイクアウト用の焼き菓子コーナーがあるので、スイーツ好きの方は、是非、訪ねてみてください。

私がテイクアウトした米粉のクッキーも、ほろっとした食感が新しくて、おいしかったです。

 

 

✿長く愛される店に…

 

オープンから1年半以上が過ぎて「flower」ファンも着実に増えています。

週に1,2度は、来られるというご夫婦は

「窓際の席でいただくランチが、日々の楽しみになっています」と笑顔で話されました。

他にも、赤ちゃんと一緒のママ や 家族連れ、ひとりでランチを楽しむ女性…

店内は、様々な人が思い思いに寛いでいて、いい雰囲気。

「お客様が、みんないい方ばかりなんです」と話される川村さんの笑顔も『ステキ』。

きっと「flower」スタッフの想いが、お客様に伝わって、

‘何度も来たくなる店’　になっているのだなと感じました。

是非、花につつまれる癒しのカフェで、ゆったりと過ごしてみてください。